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Posted By Mr. Thursday David OReilly運用 anamorphosis 的技術 (古代把物體畫成變形的圖案，透過特殊鏡片或角度才能看到原貌的繪圖技術)，將他原本的動畫呈現在iphone上面，但是會因為觀看角度的關係，讓人以為這隻小貓是立體的，而且還可以透過觸控螢幕來移動動畫的觀賞角度呢！實在是非常神奇的創作！   iHologram – iPhone application from David OReilly on Vimeo. 資料來源 (The Next Web) See that little creature? It’s a iPhone holographic illusion

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Posted By Mr. Thursday 下面的FLASH是由 Arthur Shapiro 所製作的視覺錯覺。原本固定形狀的花朵，加上邊緣的線條，就會開始規律地扭轉，好像在呼吸一樣呢！ FLASH1 呼吸的花 Arthur Shapiro會在他的blog每天製作一個視覺的錯覺 (Visual Illusion)。也許會納悶，怎麼人的視覺系統會產生錯覺呢？這樣子不就不大好？其實我們也可以說，因為人類視覺系統如此特別，所以可以輕鬆地辨識物體，尤其在切割兩個重疊的影像的時候，我們可以很輕鬆地把同一盤菜裡面的菜和湯分開來，如果要用電腦來處理，目前仍然無法很容易地進行。 其中部分原因，是因為我們的視覺系統是用對比的訊號 (contrast)，而不是像電腦的編碼，儲存的時候是用點陣圖的方式儲存，對比的資訊需要另外計算。電腦似乎就是用「絕對」的方式來處理視覺資訊，而人腦就是用一種「相對」的方式來處理視覺資訊，因此對電腦來說不容易的視覺工作，人腦是非常容易辦到，不過也因此會有副產品的產生，就是視覺上的錯覺了。之前曾經介紹的Ebbinghaus Illusion，就是可以說明我們使用相對資訊來處理視覺，因而產生錯覺的例子，您看！中間兩個圓圈是一樣大的，但是因為週遭圓圈大小不同，我們相對的視覺系統，就產生大小不同的錯覺了。 圖1 ebbinghaus illusion 除了「相對」的處理方式是人腦和電腦有所不同的地方，「平行計算」是另一個可以比較的地方。不過無論是電腦或是人腦，都會有平行計算，因此今天想探討的是另外一個問題，請各位先觀察一下下面這張圖片： 圖2 人腦XOR 這個圖片是由 Mark Changizi 所製作的，主要的想法是希望能夠利用人腦平行計算的能力，來解決一些邏輯上的運算。譬如說上面這張圖，是希望在圖的最上方可以放0或1，0的盒子會遠離觀賞者，1的盒子看起來會朝向觀賞者。接著觀賞著沿著這張設計好的圖，運用人腦的平行計算能力，看到圖片最下方的地方，如果感覺是朝向觀賞者，就說是1，如果最下面看起來是遠離觀賞者，就說是0。而這張圖的設計，可以讓觀賞者自然地從上面看到下面的時候，做了一個XOR (exclusive OR) 的運算。 不過我想探討的問題就是：平行計算應該是發生在運算初期的部分，無論是人腦還是電腦的平行計算。

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Posted by Mr. Thursday 石油有用盡的一天，核能發電會有輻射性的副產品，太陽能只有白天可以作用。替代能源，像是生質柴油 (diesel fuel) 等等，慢慢地研究當中。最近一位物理學家 Francis Farley 發明了一個使用海浪來發電的裝置，名字稱為 Anaconda (蟒蛇;巨蟒;森蚺)。這個裝置會安裝在海床上面，其中一端等待海浪拍打，因為裝置本身是一條長長的橡膠管，具有一定程度的彈性，因此海浪拍打的時候，會在橡膠管理面產生一個激突波 (bulge wave)。 這個壓力波在橡膠管的另外一邊，由一個鴨嘴閥 (duck-bill valve) 接收，轉換成一個矯正流 (rectified flow) ，製造出渦輪機上面的壓力差，進而產生電力。 即使目前這個裝置的發電成本約為傳統火力發電成本的兩倍，然而未來仍舊是一種替代能源的方式，有發展空間。此外他們也要繼續用數學模型，來模擬各種海浪拍打的情況，作出更好的裝置。 之前有介紹過生物上面產生能量的方式，包括粒線體轉換食物的能量，葉綠體的光合作用，以及體溫發電機藉由改進機械運轉效率，變成可以由體溫溫度差的微弱電流來驅動。此外，MIT還有發明使用體重壓力來發電的椅子，或是在大眾運輸車站的地板上面收集大眾運動產生的壓力差能源，只要我們的頭腦運轉一天，相信即使石油有一天真的使用完畢，我們也已經準備好了多種方案來產生能源了。無論是從萬物之母的太陽光來源，或是海浪這種之前尚未蒐集的自然能源，或是運作效率高以便微型電力可以驅動的機器發明，或是尚未蒐集的眾人 Web2.0 式的能量來源，只要能夠開出新的能量源、又能減少不好的副產品、或是延續舊有系統一舉兩得的發電方式，都是我們可以繼續努力的目標！     延伸閱讀 (MMDays) 體溫發電機 (MMDays) 葉綠體: 細胞的太陽能發電廠 (MMDays) 粒線體: 細胞的發電機 (Medgadget) Body Heat as Power Source (MIT SA+P) The Crowd Farm (The Green Optimistic) Anaconda Bulge Wave Power: Incredible […]

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Posted by Mr. Friday 這幾天，幾個我常去的新聞網站、朋友的BBS、Blog與Twitter上，不約而同的提到了一個消息：Facebook打算對德國的社群網站StudiVZ提出告訴，原因是他們覺得StudiVZ的介面完全抄襲Facebook，只差在StudiVZ把藍色改成紅色而已！ 〈圖片摘自TechCrunch – Facebook Sues German Social Network StudiVZ 〉 聽到消息以後我愣了一下，然後尷尬的笑了： 「呃…那其他連顏色都沒改的怎麼辦？」 〈圖片摘自ReadWriteWeb – China’s Facebook Clones 〉 「呃…那其他連網頁原始碼都沒改的怎麼辦？」 〈圖片摘自XDite – 網站目標相等，所以JS也相等？ 〉

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Posted By Mr. Thursday 由匹茲堡大學 (University of Pittsburgh) 和卡內基美隆大學 (Carnegie Mellon University) 的研究團隊所做的研究，把電極插到猴子的頭腦裡面，接著用電腦分析讀取電極傳出來的大腦訊號，轉換成機械手臂移動的指令，猴子便能夠用「想」的，移動機械手臂來自行拿取食物來吃。讓我們先看一下 DEMO 的影片。 這個研究如果將來技術成熟之後，可以應用在一些癱瘓病人身上。他們大腦裡面負責運動的區域可能還是好的，但是運動的肢體像是手臂等等，可能已經無法使用，這個時候就可以用機械手臂來取代，並且透過電及和電腦分析，讓使用者可以用意念，來指揮機械手臂。 目前比較困難的是，研究人員發現插進大腦的電極 (electrode) 在幾個月之後就會無法使用，因此這部分還有待突破。然而大腦運動區域訊號的分析，則是已經有顯著進展，只要先有一小段訓練時間，電腦就可以慢慢了解猴子移動手臂往上、往下、往前、往後、往左、往右、開始、停等訊號。 此外，我個人的觀察是，首先，因為運動神經在腦幹 (brain stem) 的區域會左右交換，因此影片中猴子右手一邊在動，但是我猜他們放置電極的地方可能是左腦的運動區。其次，運動訊號主要就是從大腦的主要運動皮質 (primary motor cortex) 區域裡面，負責手臂運動的地方的訊號來分析。不過不知道如果加上小腦 (cerebellum) 的訊號，會不會讓效果更好？因為小腦主要就是對運動進行微調，負責無意識的運動調節學習 (adapt)。 大腦的運動區域對身體的分佈，可以參考大腦一日遊裡面的這一張圖的說明： 左邊是主要感覺區的分佈，右邊是主要運動區 (primary motor cortex) 的分佈，臉部無論是感覺或是運動，都佔了很大的比例，代表對臉部的感覺和運動很細膩，需要比較大的區域來處理或產生訊號。另外，皮質區 (cortex) 是有意識的資訊的處理，訊號離開大腦後，會延著腦幹，往脊隨 (spinal cord) 的方向傳遞，中間會經過小腦，也會隨著訊息的目的地在不同的地方左右互換，這部分滿複雜，可能要重新複習一下課本才會記得，有興趣的讀者在繼續深究這一部分吧！

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Posted by Mr. March 今天我們要來介紹 Picsviewer 這個網站。這個網站所提供的功能是用比較不一樣的方式來秀出 flickr 上面的圖片，使用者不需要註冊任何的帳號，只需要先提供想要觀看的 flickr 相簿的網址，接著就會進入如下圖的觀看模式的選擇的畫面： 一共有八種，然後再選擇想要如何觀看相片的模式，一切就完成了，可以說是方便簡單又易用，讓使用者可以方便又愉快的瀏覽別人或自己的相簿，而且它所提供的視覺特效效果也蠻炫的，以下就舉一些比較有特色且我自己也覺得比較有趣的視覺效果。

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Posted By Mr. Thursday Google Earth現在可以觀賞迪士尼樂園 (Disney World) 的3D影像了。上面就是一部 DEMO 的影片。石油價格越來越高，機票越來越貴，沒辦法實體到迪士尼樂園玩，也可以先在 3D 虛擬世界裡面身歷其境一番，也是不錯的經驗！

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