對於沉浸於網路多年的讀者們，相信應該會同意「網路聊天室」算是網路社群活動中，很早就出現又無所不在的概念。從 IRC、BBS 到 Web 形式的網路聊天室，甚至，最近還出現一種「隨機」一對一聊天室，Omegle [1]。我們的 Miife 團隊對於這個「源古」的人際活動相當感興趣，於是花了一點時間創建一個試驗性的網站，MapChat。

MapChat 是一種以地圖為基礎的聊天方式，沒有包廂、沒有主題。就像你平常生活的聊天一樣，只有身旁的人聽得到，沒有完全隱密的空間，就算是你不認識的人，只要走進你講話的範圍，他就可以「聽見」你說的話。

進入 MapChat 的網站，右邊顯示的是你所在位置的地圖，第一次玩 MapChat 的使用者，MapChat 會依照你上網的位置，大略的判斷是在哪個城市，然後在附近隨機找個地方讓你落腳。看見紅色的定位錨了嗎？沒錯，那就是你。試著點一下定位錨，MapChat 會告訴你目前設定的暱稱是甚麼。假使心情變化了，想要更改暱稱，就在定位錨上連續點兩下吧！

從 MapChat 的地圖上，你應該可以看到一個以紅色定位錨為中心的紅色方框，這個方框代表著你的聊天範圍，凡是落在這個範圍內的其他使用者，都可以聽到你的喃喃自語。其他使用者在哪裡？沒錯，就是那一個個藍色的定位錨。落在你聊天範圍的使用者，MapChat 也會以列表的方式整理在左下的方框裡面。只要在你感興趣的人上面雙擊滑鼠右鍵，地圖就會自動移動到這個人的所在位置。

好了！準備要開始聊天了嗎？想說甚麼，儘管在最上面的框框中打字吧。不過，長舌的你可能要長話短說唷，目前 MapChat 設定每個訊息的長度最大只有 140 個英文字元。所以，別一股腦的狂打字阿！偶而還是要看看地圖上的人們都說了些甚麼？就在左上的方框中，所有你傳送出去的訊息，或是你接收到其他人的訊息，都會不斷的往下堆，也就是說第一行永遠是最新的對話。

[1] Omegle : http://omegle.com

MapChat : http://mapchat.miife.com

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