好讀推薦: 時間簡史
Posted in Mr. Thursday, Research, Video, 專欄 on May 12th, 2008
Posted By Mr. Thursday
《時間簡史》是一本有關天文物理的一本科普書籍，是由劍橋大學的史蒂芬‧霍金教授所寫。這本書是著用一般大眾可以了解的詞句和概念，來介紹天文物理學重要的議題，包括愛因斯坦相對論對於時間空間的看法，組成宇宙的基本粒子，宇宙特殊現象，譬如說黑洞和大爆炸等等。書本裡面沒有複雜的數學和物理公式，因為出版商和霍金說，每多一個公式，讀者就會少一半，因此整本書只有一個數學公式，是愛因斯坦有名的質能互換公式 E = mc^2 。
也許我們會覺得，宇宙的起源，時間的理論，大爆炸、黑洞、和夸克基本粒子這些東西，似乎都距離我們太遙遠，即使這是一本科普書籍，對我們生活似乎沒甚麼影響，也和生活沒有很大的相關。那麼我舉個例子來引起閱讀動機好了。我們也許都會認得我們的父母，會懂得在母親節祝福自己的母親母親節快樂。
圖1 史蒂芬‧霍金 (Stephen Hawking)
對於酵母菌來說，他可能沒有所謂父母的概念，也沒有追本溯源的概念。人類除了會記得父母，還會透過家譜，溯源自己的祖先，祖父母，甚至最早的祖先從哪邊來。人類以外的動物，或許會記得自己的父母，但是對祖父母可能就沒有這種概念。除此之外，人類除了父母，祖父母，甚至還想知道自己是哪一個人種，是哪一種原始人化石的後代，最後可能還想知道自己可能是從哪一種動物演化而來。
也因此，我們用同樣的思考方式，也會思考，時間往前不斷推進，是否有一個時間的起點？時間的起點如何產生？如果有時間的起點，有空間的起點，在起點之前是甚麼東西存在？我們的宇宙是否無窮無盡的延伸下去？還是有個邊界？如果有個邊界，那邊界外面是甚麼東西？如果我們願意思考這些問題，就是人類追本溯源精神的一種展現了！
然而要得到這些問題的答案，或許有不同的方法。宗教可能有這些問題的解釋，科學上，則是有物理學的方法，作一些天文物理的研究。如果我們本身並不是專長物理，是個門外漢，沒關係，這本科普書籍《時間簡史》就是一本讓我們快速補充有關宇宙起源科普知識的一本好書！
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