有一頭漂亮褐髮，迷人電眼，不到卅歲的瑞秋史登(Rachel Sterne)，是Ground Report的創辦人兼CEO，Ground Report是個公民新聞學(Citizen Journalism) 網站，目前有來自全球各地約兩萬名註冊會員，每天約20-100篇的產量。公民記者目睹突發事件，有新聞評論觀察，或身處媒體被國家機器嚴控的地區，可以拍下影音，寫下文字，立即上傳。

瑞秋有自己的企業模型，定位Ground Report為營利公司，與會員共享廣告收益，每個月會依照文章瀏覽人數及評等級數發薪，不像其他行號，發展公益、或擴展觸腳，常自命為非營利組織。

當然，以目前Ground Report的規模，一個人無法靠當公民記者養活自己。雖然在美國公民新聞界小有名氣，但點閱率及廣告收益都還不夠，瑞秋強調這是一個發表平台，希望不管是學生或上班族都能寫下新聞事件或觀點，她希望大家走出孤立的部落格，她覺得自發性紀錄鄉野城市、草莽叢林發生的故事，比複製一篇紐約時報的報導，然後加註：this is crazy，便post在blog，有意義許多。

瑞秋紐約大學畢業之後，在美國外交使館的聯合國分支工作(US Mission to the UN)，負責安理會事務報告，她坦言，一直以來都是想做外交、政治方面的工作，沒想到有一天會跟媒體接軌，但是他在安理會時，正巧蘇丹達富爾種族屠殺日趨嚴重，連續一周眼見當時的秘書長Kofi Annan到安理會旁聽報告，並發表談話，(這是聯合國中少見情形，秘書長通常只在重要決議時出席安理會)，但是下班回家，翻開報紙打開電視，卻不見蘇丹內地情況報告，只有大使們決議情況、美國總統、英國首相的回應，瑞秋突然警覺，主流媒體報導黑洞及角度，以美國或西方為中心，但蘇丹、巴拉圭、吉爾吉斯、哈薩克究竟發生什麼事，沒有人知道。

離開美國大使館工作後，她曾短暫到做資源共享軟體的LimeWire工作，在那裡，他把所學跟科技接軌，共享資源平台的概念在她心中萌芽，瑞秋說：「我有理想在心中，又有新科技加持，所以開始做。」

她把Ground Report當成交流平台，沒有取代主流媒體的雄心，理念是「媒體民主化」，賦權世上公民，希望各個角落能相互激盪，認識成長，希望全球化的定義，不是美國化，而真的是「一個世界，多種聲音」。

目前只有英文版，仍以西方世界為觀眾，Ground Report最大的作者群主要分布，美國、印度、巴基斯坦、土耳其、菲律賓，瑞秋希望不同國家的人，能跟他們合作，運用這樣交流方式，既用英文寫作，也可考慮建立屬於他們自己語言的Ground Report，與美版資源共享，Ground Report可提供基礎建置。

瑞秋把Ground Report訂為營利模型有其創新之處，但Ground Report目前仍未轉虧為盈，而且因為註冊會員，或供應文章公民記者集中某些區域，Ground Report有時看起來就像份土耳其或巴基斯坦報紙，另外，使用者介面仍無法擺脫部落格而晉身新聞媒體形象，是幾點明顯的問題。

關於公民新聞學的討論沸沸揚揚，其中最重要的批評是，品質控管，還有來源可信度，公民記者沒有媒體後盾，也沒有義務寫作，寫寫停停，文法句型闕誤，結構破碎，是否將成為網路宇宙中的資訊星塵，他們提供的資訊是否有可讀性，是否有意義？也如學者Jaron Lanier曾經在《Digital Maoism: The Hazards of the New Online Collectivism》(以Wikipedia為例)，指出，集體寫作、集體知識的危險，是否可能導致集體愚蠢？

的確，要當好記者，不容易，要盡量客觀，耳聰目明，隨時注意消息來源，隨時提問，要涉略廣博，要給讀者一個完整有血肉有細節的好故事，要隨時更新重整。公民記者門檻不高，就像唱卡拉ok，歌聲不錯的人，也未必走入超級星光大道五強之列，但流行樂壇還是需要唱卡拉ok的人支持並傳頌新歌，也譬如環保議題，一般大眾無法決定京都議定書簽不簽，但還是可以資源回收，舉手之勞做環保，公民記者亦同，他們不像主流媒體，有資源資金，但是他們可能在荒山野嶺、天涯海角，可能眼見曇花一現或時代劇變，如果他們願意紀錄，的確是幫主流媒體世界觀拼圖，增添不同角度及色彩，雖然英文未必是母語，但那不代表他們沒有報導能力，也不代表報導沒有價值。

主流媒體有其存在必然性及必要性，畢竟「術業有專攻」，不過網路的連結，也讓草根力量容易發揮，每個人都有當記者的潛能，這也是瑞秋當時成立Ground Report的理想–增加參與與迴響。

Rachel Sterne(CEO & Founder of Ground Report)的電子郵件信箱： rachel@groundreport.com

她表示歡迎各位來信指正，加入公民記者行列，或建置不同語言的Ground Report。

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