Mr./Ms. Days (MMDays) - 網路, 資訊, 觀察, 生活

Posted by Mr. Saturday
Digg是一家在矽谷新興的一個分享平台，由Kevin Rose於2004年12月創辦，主要讓網友在上面分享科技以及科技相關的文章，這種網站又被稱作social content website。Digg在矽谷是相當成功的網站，吸引了大量的使用者，最近台灣火紅的Hemidemi也是一個類似的Social content website，不過功能上尚不及Digg完整。
網路上有這麼一個有趣的報導 Digg Effect（Digg效應），這個效應講的就是，一些網站突然的流量爆增，是因為有人把該網站的內容分享到Digg上面去了，大家可以看看下面某個網站一段時間的流量圖，可以注意到流量的走向中有兩個突然出現的不自然的尖峰。這兩個高峰就是Digg Effect發生作用的時間點，也就是在那個時間，有人把該網站的內容或是文章分享到Digg上面去了，而且有不少的人透過Digg閱覽該內容，或是造訪該網站。於是就造成了突然之間流量的爆增。

這個情境在台灣的網路環境上實在是太熟悉不過了，PTT的表特(Beauty)板不就恰恰有著同樣的效應嗎？無名小站上面的正妹相簿靠著表特板的分享讓人氣一飛衝天，一天往往可達上萬人次觀賞。無名小站同時也因為這個版把PTT上面的部分流量導到自己這邊來。所謂的Digg效應，在台灣早就有相對應的PTT效應了！而且這個效應還造就了今日的無名小站。BBS和Web交織出來的這種奇特效應，除了PTT盛行的台灣之外，世界上難有第二個類似的案例。當然PTT與Digg最大的不同點是顯而易見的，在PTT上面的分享方式不過就是post個連結到板上讓大家去連。在Hemidemi和Digg上面就有著比較Fancy的介面和對於一篇文章或是一個書簽的評價機制。
PTT現在對於文章的評價機制就如同先前提到的，還是用簡單的推文來達成。由於先天上是一個電子佈告欄系統，PTT一篇文章相關的評價和後續討論並不會匯集在同一個點或是頁面上，讓使用者可以像在網路上那樣，對於同樣一篇文章的相關訊息可以在同一個頁面一次瀏覽，也可以看到有誰訂閱了哪篇文章或是分享了哪個書籤，或是留下較為完整的評論，更進一步地，可以看到與該文章或是書籤相關的連結，讓使用者作延伸閱讀。PTT的文章還是長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，反正新的文章多了，你的文章就被淹沒了。所以洗板很容易，只要版主一下子沒發現，鬧板的人可以在上面興風作浪。
於是就有版主和鄉民很生氣地在很多地方噓那些不爬文的人，譴責某些人同樣的問題一問再問，Mr. Saturday到是認為這些人實在沒有甚麼好罵的，問問題的人很多是沒有時間仔細爬文的人，爬了文爬不仔細也是無可厚非，在同一個板上搜尋文章，有時搜尋字用得不對，想找的文章就找不到了，PTT在資訊擷取上的搜尋功能連最原始的Boolean model都不是，搜尋時也不過就是看看哪些標題有搜尋字在裡面罷了。問問題的人有時候要的只是即時的答案，PTT之所以成功，不就是在於資訊分享的快速？
一個圖書館的藏書越來越多的時候，就有必要引進圖書管理和書籍搜尋的功能來方便使用者找到他想要的書，在網路上也是一樣，網路上的資訊太多了，搜尋引擎就出現了。如此使用者才不用在毫無組織的資訊中進行毫無組織的翻找。Mr. Saturday認為PTT的資訊和文章已經多到有必要出現一個完整的搜尋功能了。不過對於BBS這種介面而言，顯然難度是太高了點。
前面提到的流量暴增現象，雖然看來像是對於blogger或是網站經營者的一種鼓勵，其實這種爆增的流量就像是突然來的海浪一樣，來得快去得也快，可以突然吸引一堆人到你的網站上來看特定的內容，但是卻不會真正吸引到相當多的忠實顧客或是blog reader。 那些突然造訪的人也只對於你網站上特定的內容有興趣，就像是去看正妹圖一樣，除了圖片，恐怕不會有很多人再去看看那些正妹寫的文章，進而成為忠實讀者。在對於流量的詮釋上，網站經營者一定要考慮到這樣的特殊效應。
熱門程度: 6%

熱門程度: 6%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
Google在美國時間今天的凌晨正式推出了Google Apps，不過這個package裡面所包含的東西其實是大家早已經在用的東西，一個部分是Gmail加上Google Talk，另一部分則是推出沒有很久的Docs and Spreadsheets。Google這次做的事情主要就是把這兩部分的服務整合在一起，提供給企業使用。而這些都是免費的！當然如果企業使用者需要額外的儲存空間，那就要每人每年另外收費50塊美金。
有關於Google這次發布Google Apps，大家都把這件事情視為是跟微軟正面交鋒的一件大事情。微軟最賺錢的兩個東西：一是Windows，二是Office，現在Google把Docs and Spreadsheets又推了一次，這一次還跟其他服務整合在一起，對微軟的Office採取正面攻擊的意味濃厚，微軟一年靠Office授權費的營收高達110億美金，這一塊超大的市場，現在Google要用不同的方式來搶食。
企業現在最常用的Office和Exchange，根據紐約時報的報導，一年平均要花上每個企業內員工225美金，這還不包括額外的系統管理成本 。現在Google Apps頂多每個人每年收個50塊美金，而且Google還幫你管理這些系統，保證99%的時間都不會中斷服務。看到Google這個99%的說法我心中會心一笑，即使是Google也不能保證自己的系統百分之百不會出問題，畢竟世事難料，寫了百分之百不會出問題，恐怕只是在系統真的出問題時招致更多謾罵。
當然啦，最與微軟不同的地方就是Google把這些應用程式通通放到網路上了，個人認為，這種作法長期來講會對微軟造成相當大的傷害，雖然現在還有一些問題需要克服，像是有人質疑Google現在幫我們代管這些資料和系統，那麼我們的企業資料有沒有外洩的可能？Google內部會不會自己偷偷把這些資料拿去自己應用？當然Google的答案是絕對不會。Gmail之前就已經飽受同樣的批評，因為大家發現自己的Gmail介面上方總是會根據自己的喜好出現不同的廣告，讓有些人覺得自己的Email是否被監看且拿去分析了？
不過根據Mr. Saturday自己的經驗，Google是一個對於保密相當計較的企業，裡面的員工按照職別來分，對於系統都有不同的存取權限。Google核心的PageRank演算法的程式碼，即使在Google總部，看過動過的人也沒多少。也許這可以讓一些企業感到安心吧，不過有關資訊安全的議題是沒有一天會停歇的，大家總是覺得自己的資料每天都在外洩。Google對於Gmail裡面的郵件，做的事情也不過就是用軟體去自動掃描你的郵件內容，分析你個人的喜好，然後從Google自己的廣告Pool自動推銷相關的廣告給你。過程中沒有人為的監看和分析。
Google照這樣發展下去，提供越來越多的免費應用程式服務到網路上，接下來威脅到的就是微軟的Windows，因為一但作業系統裡面重要的功能都上了網，使用者勢必會減少在本機作業系統上的花費，大家猜測Google會做出自己的網路作業系統（Web Operating System），謠言已經傳了很久，也許Google以Google Apps這樣的方式延續下去，不斷推出服務，不斷bundle在一起，整個服務一步一步越做越大，到了最後不就自然而然地變成一個網路作業系統了嗎？對於此種蠺食鯨吞的方式，微軟實在不得不慎。
Bill Gates最大的失誤，就是沒有及早預料到網路的崛起，導至於跨入網路市場的腳步過慢，讓Google和Yahoo!在網路市場上坐大， 現在Live Search的使用者比起Google和Yahoo!少得可憐，在中國大陸幾乎已經沒有Live Search的市場，而Google又要透過網路服務殺進微軟賴以為生的Windows和Office市場，微軟在網路上的表現，只能說是節節敗退。不只在網路上已經難以和Google抗衡，恐怕連自己的「傳統產業」都要給一併吞了。接下來的發展，就讓我們拭目以待吧。
熱門程度: 8%

熱門程度: 8%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
天啊，做成這樣會不會太像人了！影片的品質要是差一點，我看根本很難分辨識真人還是機器人！日本人的機器人學真是獨步全球，越來越像真人的機器人一年比一年進步，機器人早已不是我們在星際大戰裡面看到的樣子了。

熱門程度: 3%

熱門程度: 3%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
在美國要找房子租，很多人會使用 Housingmaps 這個結合 Google Maps 以及 Craigslist 的線上服務，Craigslist 應該大家都耳熟能詳，是一個讓大家免費在線上登分類廣告的服務，在1995年由 Craig Newmark 創立於 San Francisco Bay Area。Craigslist 取得了巨大的成功，到了現在全美國已經有了九個分站，但是上面 99% 的廣告都是免費登的，Craigslist 唯一的收入來源是求才分類廣告。
到了 2005 年，有個聰明的人叫做 Paul Rademacher，他為了在矽谷找一間房子住煩惱不已，逛遍了各個網站尋找房屋出租的消息，然後一筆一筆資料輸入 Google Maps，把房屋的地圖印出來。他發現這樣做相當麻煩，這些枯燥的重複性工作應該交給電腦去做才對，於是一個創新的點子就這樣蹦了出來，他想到 Google Maps 本身已經有開放的API可以給廣大的網民開發自己的地圖應用服務，又想到 Craigslist 上面已經有著無數的租屋廣告，所以他把這兩者結合，創立了housingmaps這個服務，使用者想要照找房子，只要從簡單的介面上點選 city 和 price，來自 Google Maps 的地圖就會顯示出該城市周遭租屋的資訊和房屋位置。
這樣子一個結合 Craigslist 的 Content 和 Google Maps 的平台的類似的應用，就叫做 Mashup， housingmaps 可說是早期 Mashup 的鼻祖之一（不過所謂的早期，也不過是前年才發生的事情，可見網路發展的快速。），後來引起相當多的人跟進，以同樣的手法在網路上開發自己的 Mashup 服務給大家利用。而值得注意的是，Mashup 讓開發者幾乎不用負擔任何的成本，因為 [...]

熱門程度: 8%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
看到Mr. Wednesday撰寫了一篇有關於網路上有關人際網路精彩的介紹文章，Mr. Saturday也忍不住來跟大家分享及補充一些美美的圖案和近來關於網路上人際網路的一些較為新穎的學術研究。首先是在Mr. Wednesday文章中有提到的：網路可以用圖形化的方式來表現，那麼整體的網路圖形是長得什麼樣子呢？一些學者使用Web Crawler去網路上爬來爬去的結果，爬出了以下一個漂亮的圖：

(圖片來源：An Atlas of Cyberspaces)
這個圖一般被稱作是bow-tie graph，也就是蝴蝶結形狀的圖，大家可以看到網路的結構就像是無數個蝴蝶結糾結而成。每個蝴蝶結的兩端，都是連結較為緊密的部分，這種部分在圖形上被叫做Strongly Connected Component (SCC)，中文叫做強連通單元，顧名思義，位在這個結構的網站裡面，彼此之間的連通性比起位在蝴蝶結其他部分的網站會來得高。Mr. Wednesday提到的在真實世界中的小世界現象( Small world phenomenon)，其實在網路上已經有相應的研究，Compaq以及IBM的研究員在2002年ACM SIGIR Forum(全世界資訊擷取的最高論壇之一)發表了一篇論文Taxonomy of Web Search，裡面就提到了結論：在網路上，如果兩個網站之間有連結的話，那麼平均的距離是7個連結。也就是說，隨便兩個網站，你可以點七次連結就從其中一個網站跳到另外一個，這個有趣的結論跟真實世界中的六度分離只差了1！顯見網路世界雖大，但也跟真實世界相去不遠，人與人的距離在網路上其實一樣緊密。也顯現出人類的人脈觸角，在網路上也是以同樣的方式在向外延伸。當然啦，以上的結論有個但書，就是兩個網站之間必須存在連結，才會存在長度平均為7步的連結路徑，根據這篇論文當時的研究，如果當時你隨便抓兩個網站，有75%的機會這兩個網站彼此之間是找不到任何路徑把他們連結起來的，不過這份數據已經是2002年的老數據了，以網路發展的速度和最近一連串Social Network興起的情況來看，現在的網際網路，網站與網站之間的連結一定又更加緊密了。說不定我們最近再對網路的結構研究一次，就會發現網站與網站之間的平均距離已經縮短成恰恰是6了，就跟真實世界人與人的連結距離一模一樣！
熱門程度: 5%

熱門程度: 5%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
PTT不會被取代，也不需要被取代，做為一個資訊交流的平台，PTT是非常成功的，快速而且方便。PTT不需要商業化，也可以創造出很大的價值，有價值並不代表營利，這些是我一直堅持的論點。國內外有很多Venture Capital都在評估買下PTT後可以創造出來的商業價值，躍躍欲試。但是就Mr. Saturday跟一些VC打聽過後得到的消息來看。PTT到了現在一直沒有被商業化，一方面是因為PTT管理者秉持資訊自由分享不受商業力量干擾的堅持，一方面是因為VC也覺得PTT商業化後實在沒啥利可圖。於是PTT就這樣一直到了今天。PTT上面大部分的看板對於廣告進入單純的資訊分享空間深惡痛絕，商業化之後鄉民們反彈的程度可想而知。
上一篇文章有談到流量，Mr. Saturday不得不再次強調流量是中立的，不同的應用就會產生不同的效果，前一篇文章主要想要探討和拋出的議題是：流量可以怎麼樣被運用？同樣的流量轉移到Web上面，會產生怎麼樣的效果？PTT已經連結了台灣的眾多網民，但是緊密程度因為匿名的關係，發展相當有限。就像之前說的，人脈連結對於每個人都有價值，這跟營利和商業化毫無關係。每人每天貢獻給網路的流量是有限的，PTT本身吸收了大量的流量，但是因為先天的限制很難真正發展成social network，另外無名小站也佔去了台灣大部分的流量，但是無名小站卻不知進取、坐擁金礦卻不向下挖、不想辦法發展成一個連結使用者的完整的social network，每天就是把精力耗在處理設計不良頻頻出錯的系統和挨使用者的砲轟，白白浪費這麼多的流量。這兩者合併起來的效應會讓台灣難以發展出一個真正龐大且健全的人際連結網。畢竟台灣的人口數，很難再匯集這麼多的力量在同一個地方，撐起類似的超級大站。
熱門程度: 7%

熱門程度: 7%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
“台灣的PTT效應 - Chapter 1″一文自貼出以來，沒想到短短幾天收到了網友相當多的回應，若不是朋友從批踢踢兔收集了一些評論給我看，還真不知道這篇文章原來已經在我討論的主角中（這樣講還滿怪的）被到處轉錄。首先歡迎各位網友直接到http://mmdays.wordpress.com直接留下您的寶貴評論，這個blog是我貼文的原始出處，我們也很歡迎大家跟我們一起討論，拋出議題給大家討論也是我本來的用意。
熱門程度: 6%

熱門程度: 6%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
無論從甚麼樣的角度來看，PTT這個BBS站都算台灣資訊網路界的一大奇蹟，從以前草創時期沒有多少使用者，到現在隨時都有六萬人掛站的超級大站 ，這十年間的成長實在令人訝異，還依稀記得PTT大概是Mr. Saturday剛進大學的那一年開始起飛，那個時候的上線人數並沒有像現在如此可觀，單日能夠衝高到數千人已算罕見。幾日前台灣有些關於PTT的報導，據估計現在使用者人數已經有75萬人，算起來台灣不過兩千三百萬人，約莫每30個人就有一個人在使用PTT。這樣的比例實在不算小。BBS對於我們那個時候的大學生活也是扮演著舉足輕重的角色，上大學之前，我根本沒有接觸過BBS，不過上大學開學才沒幾天，馬上就學會上B打B了，也是因為BBS在使用上實在是太容易上手了。所以那個時候，不上BBS的人總是會被班上或多或少認為是個怪人或是孤癖的人，很多資訊和班上八卦不上BBS也根本沒有辦法跟上，BBS儼然成了大學生的全民運動。那個時候系上的老師覺得我們大學生實在是很怪，明明聊天的對象就坐在你的對面，為什麼我們不開口直接對話，而要在BBS丟水球丟個半天呢？只能說，這真的是屬於我們這個世代的文化。這代表的是一種網路時代來臨、使用者上網行為丕變的轉戾點。至少對於台灣廣大的網民們來說是這樣。
相當神奇的一件事情是，台灣的PTT並沒有因為全球資訊網技術逐漸進步而被淘汰，反而到了今日成長更加茁壯，連無名小站都是靠PTT這個老大哥捧紅的。很多人也在PTT上面做起了生意，越來越多各式各樣的special interest group在PTT上面群聚，彼此分享資訊。一堆的記者現在每天都在PTT逡巡，看看最近鄉民們又在做些甚麼事情、談些甚麼樣的話題，或是看看鄉民們對於一些即時新聞的評論，然後拿起相機拍下BBS的畫面放到電視新聞上播放，也有的記者跑到PTT上面去抄一些網友內容不錯的文章，恣意加到自己的報導裡面。雖然在這邊可以看到台灣記者的外行和不專業（所以現在八卦板很多人都會推文叫記者不要到板上抄文章，也有人直接在上面稱記者為《妓者》，也有一群人開了Media-Chaos板來專門罵台灣一些腦殘的記者），但是更重要的是我們同時也看到了PTT對於台灣社會的影響程度。Instant Messenger風行、網路技術的更多元化及成熟，似乎完全沒有對PTT造成衝擊。毫無疑問地，PTT在相當大的程度上，甚至可以說是最大程度，促進了台灣資訊的交流和許多經濟活動。但是這裡Mr. Saturday要拋出一個議題，討論PTT對於台灣的其他一些可能是負面的效應。這些問題可能永遠也沒有答案，但是我覺得值得我們深思。Mr. Saturday也希望後續關於PTT的文章能夠繼續深入探討這些問題。
熱門程度: 6%

熱門程度: 6%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
國外的學生生活與國內的學生生活有什麼不同？Mr. Saturday來到美國也一陣子了，總算可以一定程度上可以回答這個問題了。國內外的研究生生活其實是差不多的，特別是對於工學院的學生而言更是這樣。其中最大的共同點就是享有很多的自由，無論是學術上或是個人生活上都一樣。單就上課來講好了，這邊的老師沒在點名的，要來不來隨便你，因為一方面很多課程都有遠距教學的學生在修課，點名點不到他們，另一方面幾乎所有的電機或是電腦科學的課程都是電視同步播放、網路delay live播放，學校有好幾台自己的電視台，本來就營造了一個學生不用到教室也可以學習的環境，點名實在沒有多大的意義。當然我覺得最重要的是，這邊的學生或是老師，並不覺得上課是一種痛苦，他們很自然地覺得去上課是一種學習的機會，而不是一種痛苦，不去上課是自己的損失，老師並不需要用點名來約束你。這就是他們自由意志的表現。如果不想去上課，你可以除了考試之外，完全不出現。是不是自己的損失，就由你自己來衡量。（講得好像我常常去上課一樣，其實我翹掉的課好像不算少）
極端一點的學生，整學期呆在家裡上網或是看電視，一樣可以上完全部課程，像我有一些problem session上了幾次之後就不去了，因為助教不太會教，口音又很重，所以我就在家看看電視教學就算，去系館的路是一條緩上坡，騎個幾次隔天腳就會疲勞，想想有時就懶得去系館了，不過最近倒是常常走路去上學，因為都窩在家裡沒運動也不是辦法，姑且就把上學走的路當作是一種運動吧。附帶一提，美國很多校園是大到令人難以想像的，尤其在加州，很多學校都是台大的好幾十倍大，開車繞一圈有時需要二十分鐘以上，所以走路上學，可以達到一定的運動效果。
熱門程度: 16%

熱門程度: 16%

Read Full Post »

Posted by Mr. Saturday
第一次看到Search Engine Optimization (SEO)這個名詞的時候，我還以為這個名詞講的只是對於搜尋引擎的效率或是演算法做最佳化（完全就是computer science的觀點），後來發現不是這麼回事，原來這個名詞講的是廠商和搜尋引擎公司之間玩的一個遊戲：就是企業想辦法讓自己的網站在搜尋引擎的搜尋結果上取得較前面的排名。為什麼樣這樣做？因為現在使用者上網的習慣和蒐集資料的方式由於搜尋引擎的普及和進步有了很大的改變，大部分的人上網找資料都是直接進入Yahoo!或是Google的首頁，鍵入關鍵字，瀏覽回傳的前幾筆搜尋結果；如果是找產品或是服務，就點點那些依附在回傳結果附近的廣告，看看有沒有自己想要找的資訊。因此，對於想在網路上賺錢的個人或是廠商來講，當他們發現網路的使用者大部分的瀏覽行為都是直接或是間接地發生在搜尋引擎上時，他們就無可避免地會想要增加自己在搜尋引擎上的曝光率，相應地就是提高自己的網站在搜尋結果中的排名。至於怎麼樣讓自己的網站在搜尋結果中擁有比較前面的排名，就是SEO在研究的事情。可以說，SEO是搜尋經濟下的一個產物，甚至於SEO現在本身也變成了一個產業，許多SEO公司就在幫其他企業做搜尋引擎最佳化的服務，想辦法讓這些企業的網站在搜尋結果中有較高的排名。有很多行銷公司現在也提供SEO相關的服務，把SEO歸類為Search Engine Marketing (SEM)的一部份，SEO和SEM兩者講的基本上是同樣一件事情，SEM的定義範圍稍微廣一點，但是主要都是在討論SEO。另外，SEO現在甚至有自己專業的conference：Search Engine Strategies (SES)。
熱門程度: 11%

熱門程度: 11%

Read Full Post »