Mr./Ms. Days (MMDays) - 網路, 資訊, 觀察, 生活

Yahoo 終於找到了一個新的 CEO，而且這個 CEO 就是 Yahoo 創辦人之一的楊致遠 (Jerry Yang)，消息發布之後。其實 Mr. Saturday 心中有了個問號：「有什麼理由樂觀？」也許是因為前任的 CEO Terry Semel 實在做得太差吧，所以大家覺得實在不可能再壞了。這幾年來 Yahoo 的股票平均只有年漲 5%，且重大決策不斷失誤，還被笑稱是 Web 1.0 公司，可是 Semel 這位老先生這幾年待在 Yahoo，卻足足為自己賺了五億美金 (折合新台幣一百六十幾億，猶太人真的是很會賺錢)！投資人早就恨得牙癢癢，巴不得他早點下台。另一方面 Semel 任內，Yahoo 做了一件相當有損形象的事情，那就是配合中國政府，把使用者的私人郵件資料送給中國政府監控，結果造成一名中國記者師濤被判入獄十年。Yahoo 甚至毫不避諱地說他們在面對中國政府當局時，無法保障使用者的隱私和資料隱密性。這些都讓 Yahoo 的形象受傷。但是 Yahoo 的問題不僅僅是這樣而已。

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Posted by Mr. Saturday
微軟在今年 (2007) 五月於Las Vegas舉辦的Microsoft MIX 07正式推出了Microsoft Silverlight Beta版 (Code-named Windows Presentation Foundation/Everywhere，WPF/E)，Silverlight本身是一個小小的plug-in，可安裝在各種瀏覽器上，檔案的大小不到2MB，但是這樣的一個小東西，可能會是微軟在節節敗退的網路事業上，一個相當重要的里程碑。Mr. Sunday已經在Windows Presentation Foundation一文中提及Silverlight，在這篇文章中我們就來仔細瞧瞧Silverlight到底帶給我們什麼樣的東西。根據微軟官方的定義，Silverlight是一個跨瀏覽器、跨作業系統平台的plug-in，主要功用是在提供使用者更好的多媒體體驗。恩…講了好像沒講，其實簡單來說，Silverlight是架構在瀏覽器之上的一個執行環境 (runtime)，使用者在這個環境之下，可以接收和分享各式各樣的數位內容，這個執行環境的主要目的，在於整合多媒體、圖像、動畫以及使用者的互動。講得更白話一點，比如說大家的瀏覽器裝了Flash Player之後，就可以看到網路上各式各樣精緻的Flash動畫和互動式的內容。Silverlight也是一樣，你裝了它之後，平常沒事也不會感覺到它的存在，但是你可以看到各式各樣針對Silverlight這個執行環境打造出來的應用程式和多媒體內容。而且這些內容將會遠比Flash動畫要來得更為豐富。對於了解Silverlight架構有興趣的讀者，可以參考下面的架構圖：

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Posted by Mr. Friday
(註: 本篇非常的長! 請耐心服用)
最近無名與交大鬧出的風風雨雨, 想必大家都已經知道了. 交大拒絕將新合約中的1600萬以回饋原創作人的名義付給無名六人團隊, 導致無名對交大校方極為不滿, 還寫出”面對交大少數教授如強盜般的行為, 我們對交大的信心與信任感已經完全破滅” , “外商Yahoo公司與其個人會不滿, 可能提起法律訴訟解決, 更可能挖出資工系一堆教授在外兼差之醜聞”之類的字眼, 強烈要求交大付錢. 不過後來在有心人士爆料及外界新聞輿論壓力下, 無名與交大竟在三天之內火速達成和解, 其過程之戲劇性, 結尾速度之快, 令眾多網友不禁瞠目咋舌.
就這樣完了嗎? 無名與交大的事件若是到此為止(假設檢調單位未來沒有涉入), 這1600萬爭奪戰留給我們的就只是一堆八卦事件嗎?
唸過MBA的學生應該常常在課堂上遇到所謂的Case Study, 也就是個案研究. Case Study一開始的時候都會先鎖定一間公司或一個事件, 然後老師會要求學生從各種角度, 去分析該公司/該事件在某段期間到底基於什麼原因, 做了什麼事, 然後為什麼會有如斯結果? 經典的企業案例, 包括台灣曾經非常知名的王安電腦, 為什麼一夕之間從全球最大的文書處理機製造商淪落到破產? 近一點的案例, 像是AOL曾經非常風光的與Time Warner合併為AOL Time Warner, 為什麼現在AOL已經從公司名字中消失? 這些都是MBA學生在課堂上會激烈討論的問題.
那麼, 如果我們鎖定這次無名與交大的風波來做Case Study, 我們會得到什麼結論?

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Posted by Mr. Saturday
如果這個消息屬實，那麼無異就是一場世紀的併購案了。這幾天市場上的傳言甚囂塵上，大家都在猜測微軟有意併購Yahoo!，而且據分析，微軟可能砸下高達500億美金來進行這項併購案。Yahoo!也因為這個傳言，這幾天股票大漲了17%。當然按照往例，微軟和Yahoo!是不會對這件事情有任何評論的。這個合併的猜測其實已經傳了許久，最近幾天又被拿出來炒，也有不少評論文章對於此事不以為然。

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Posted by Mr. Friday
先前曾經看過Web Radio簡易編年史(下)的朋友可能還記得我曾經在文中提到美國的Copyright Royalty Borad(CRB)要求線上電台付費給唱片公司的事吧! 經過了一個半月, 顯然線上電台業者的努力還是沒什麼用, 因為法院依舊是站在唱片公司這一邊. 為此, 最著名的線上音樂電台Pandora也只好忍痛割捨我們這些海外使用者了. 從現在開始, 如果你連到Pandora首頁的話, 看到的將會是道歉啟事:

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Posted by Mr. Saturday
在現在的全球資訊網上，網站與網站之間的連結主要來自於文字的超連結，就是大家所熟知的超文字連結hypertext，那麼有沒有文字之外的連結呢？可能不好想像，不過現在網路上最流行的連結方式，實際上早已經跳脫一般文字的連結了：那就是透過標籤(tag)來連結，現在YouTube或是很多social network或是social content的網站都讓使用者可以為自己的內容加入tag，作為內容的metadata，網站就根據該內容的標籤，來決定相關以及類似的其他內容提供給 使用者。這已經是一種跳脫於hypertext靜態連結的方式了，網路越來越聰明，越來越能透過這些metadata來提供有價值的動態連結給網民。 Google的AdWords和AdSense的人工智慧也是一個超脫於一般純文字連結的動態方式。不過這些技術呢，本質上還是透過文字來連結。

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Posted by Mr. Sunday

Mr.Sunday在數個月前看了一則美商聘請一名21歲中國在學的女學生為亞洲區副總裁的新聞，於是才認識了所謂這個topcoder的網站與公司。 不論這位學生的實力如何，我相信這樣的招募，的確是有極大的廣告效益，因此似乎整則新聞就在大陸廣為流廣了…. 而這則新聞也成功地讓好奇的我加入topcoder一試究竟。

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相信大家都對於Skype和Kazza這兩個相當受歡迎的軟體不陌生，Kazaa徹底改變了人們分享和下載檔案的方式；Skype則是徹底改變了人們打電話的方式。這兩個大受歡迎的軟體背後的創造者Niklas Zennström在最近又推出最新力作：Joost。今天Mr. Saturday接到了Joost Beta 0.9.2測試版的invitation，真是迫不及待馬上就下載來看看這一次Niklas又帶給我們什麼令人驚艷的作品

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Posted by Mr. Saturday
看到這個消息，相信很多懷抱著矽谷創業夢的創業家們，心中既是振奮又是忌妒。Google花了大約兩倍於併購YouTube的錢：31.8億美金，在今天宣布正式併購DoubleClick這一家公司！以現在的匯率換算過來，大約是1049.4億台幣！好啦，那個「小小的零頭」49.4億台幣我們就別管它了(雖然這個零頭已經是無名小站被併購的七倍價錢)，姑且就稱這次併購為千億併購吧！

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Posted by Mr. Saturday
最近看到了美國商業週刊的一篇報導Is Google Too Powerful?，是探討Google這家公司是否過於強大的文章，這實在是相當有趣，也驗證了history repeats itself這件事情在美國尤其正確。美國商業史上有相當多類似的情節不斷上演，單單就電腦界而言來說好了，80年代被質疑過於強大的公司是IBM，那個時候IBM因為幾乎壟斷main frame的市場，所以受到關注。90年代受到質疑是Microsoft，主要原因是因為霸占個人電腦作業系統，並且把瀏覽器bundle在Windows內悶死Netscape。現在網路時代來了，受到質疑的變成了Google，原因是因為Google漸漸地不再是一家單純做搜尋的公司，而是演變成一個龐大的企業怪獸，不斷侵吞廣告市場、出版業、媒體、軟體、硬體…所有你想像得到可以搬得到網路上的應用和領域。看來美國在每一個新的科技世代都會出現這樣一家這樣的公司，從main frame到desktop，現在到了網路時代，每個時代剛好都一個。

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