Mr./Ms. Days (MMDays) – 網路, 資訊, 觀察, 生活

Posted by Mr. Thursday 恭喜新年好！今天要和各位介紹的，是有關我們天天都會使用的視覺。視覺是非常重要的，有視覺是非常幸福的一件事。在資訊科學裡面，如何讓電腦也可以看到圖片、看懂圖片，目前也仍舊是一個困難的問題，但也是可以有許多應用的問題。之前在MMDays上面的文章就曾經介紹過電腦視覺的相關應用，譬如說以圖找圖、超影像連結(hyper video link)、AdSense for video、CAPTCHA、以及無人車比賽等等。 有這麼多應用急待電腦視覺來解決，但是有些解答，或許可以從生物模型上面得到靈感。因此，這篇文章就把過去曾經介紹過的視覺路徑整理起來，從一開始的視網膜、到中繼站的LGN、到大腦皮質的第一站V1、以及之後兩條路徑裡面處理物體移動資訊的MT、和今天會新介紹的和辨識物體形狀有關的IT。最後，也會就目前未知的部分，提供一些假說作為參考。

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Posted by Mr. Friday 去年這個時候，我寫過一篇文章叫「M型你個大頭」，批評的是M型這個詞彙過度濫用，所有報章雜誌把一大堆八竿子打不著的東西通通歸罪了是M型社會惹的禍。今天要來談的則是「宅經濟」，這個詞最近一兩個月也開始出現在新聞版面上。不過不一樣的是，這個「宅經濟」，倒是有一些道理可循。 Faith Popcorn，對許多鑽研行銷學的人來說一定不是個陌生的名字，因為這位女士以行銷趨勢專家著稱，Newsweek、Fortune雜誌都曾稱讚過她，而她在1992年出版了一本非常有名的書，中文就叫「爆米花報告：生活型態新預言」〈原書名：The Popcorn Report : Faith Popcorn on the Future of Your Company, Your World, Your Life 〉。 這本書寫了什麼？其實很簡單，Faith Popcorn根據自己的研究，發表了對於美國未來消費趨勢的十個走向預測。其中第一項，就跟現在的宅經濟概念很像，叫做「繭居」。以下就是爆米花報告裡面的十個趨勢： 趨勢 1：一種繭居族的新人類，家是他們的堡壘。 趨勢 2：活在現實，卻又渴望夢幻式歷險。 趨勢 3：受之無愧的小小放縱。 趨勢 4：自我喜好是選擇商品或服務的基礎。 趨勢 5：想逃脫現狀遠離都會，為自己而活。

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最近幾位朋友開始領失業救濟金，正好利用這時間來學習、休息。前幾天碰巧又看到言論說救濟金會讓人不想回到職場，所以不該有。或許偏見使然，我總覺得台灣島上三不五時會出現不可思議的愚蠢，長時工作、努力工作、經常工作，大概就是最嚴重的爛觀念之一。

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Posted By Mr. Thursday 在康威生命遊戲裡面，棋盤上的每一個格子，都根據四條規則，決定下一秒鐘是否存在。在生命體裡面，尤其是在神經科學裡面，有時候也會有類似的問題。譬如說，如果我們想要知道今天這個神經網路，遇到某種刺激會產生某種反應，是因為網路連結之前可能經驗某些刺激，以及天生基因的影響，因此形成現在觀察到的神經活動。又如同想要預測這個世界每一分每一秒的活動，我們可能需要知道前一秒的世界，甚至更前一秒的世界裡面，每一個原子分子的活動，才能決定性地 (deterministically) 預測出下一秒鐘，世界會是什麼樣子。 然而就一個生命體，或著縮小範圍，一個神經網路，如果要從最初產生的時間點開始，巨細靡遺地紀錄每一秒鐘的過程，進而預測下一秒鐘這個神經網路或產生怎麼樣子的活動，在過去是非常困難的事情。主要原因是因為我們的測量技術還不夠先進。今天我們有新的技術突破，可以解決比較小規模的觀測問題，就是今天想要提到的兩項研究新聞，分別是德國海德堡的DSLM造影技術，以及加州理工學院的新造影技術。他們分別對斑馬魚 (zebrafish) 和 果蠅 (Drosophila) 的胚胎，作出了最初24小時的造影紀錄。 圖1 斑馬魚胚胎造影圖

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Posted by Mr. Friday PTT的八卦版在四天前，也就是1/3晚間十點半左右，出現了人稱「丹丹之亂」的「暴亂」狀態，所有文章必定帶著「丹」字，幾個小時內湧入了幾百篇鬧版文，最後導致八卦版隱版。 就一個長期會看PTT八卦版的鄉民而言，這次八卦版隱版的理由可謂非常反常、也非常滑稽。因為以往八卦版隱版的理由，多半是因為某些敏感發言而導致警局關切之類，但這次『丹丹之亂』，沒有人被攻擊、也沒有什麼敏感新聞八卦，純粹只是一群鄉民宛如嘉年華會式的惡作劇。由於這場惡作劇來得快也去得快，許多人至今對此現象仍然是丈二金剛摸不著頭腦。 如果你還不知道丹丹事件的始末的話，其實已經有幾篇現成的懶人包了，例如 轉貼：PTT黑歷史─八卦板丹丹之亂 [轉錄]丹丹事件超主觀意識懶人包 這兩篇文章的原作者〈sexobmai、wasibei〉皆發表在PTT上，上面兩個網址是再由他人轉錄到部落格上的文章。 既然有懶人包了，那我還寫什麼呢？唔，我並不是要寫什麼如何從中找出創造商機的機會、或是如何創造網路趨勢之類的文章，而是想要嘗試一個我以往不習慣的社會學角度切入、胡言亂語一番。〈不過由於我的人文社會學科並沒有學得太好，分析起來倒是頗吃力的…〉 證據顯示，丹丹文的最初起頭，其實只是一篇很普通的詢問八卦文章：

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Posted By Mr. Thursday Google Earth最近加入了360cities提供的全景影像 (Panorama)，滿多著名的景點，或是偏遠地區的街道，都可以找到。各位可以在360cities的網站上面直接搜尋。不過有些地點目前還沒有全景可以觀賞，畢竟現在還沒有到人手一台全景相機的時代，所以拍攝成員還只有固定幾位而已。台北的部分可以造訪這裡來瀏覽。 台灣大學圖書館全景圖 台北101大樓全景圖

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Posted by Mr. Friday 前一陣子，由於政治人物的發言，「巴士底監獄」的名字又出現在台灣的新聞媒體上。但法國大革命裡面群眾為什麼要進攻巴士底監獄？是為了營救哪些政治犯嗎？關於歷史，好像大家都不是搞得太清楚…。 我對於巴黎、法國大革命與巴士底監獄故事的了解，主要來自林達的『帶一本書去巴黎』。巴士底監獄建於1370年。有30英尺厚、100英尺高的圍牆，還有80英尺寬的壕溝。早期它是用來保衛巴黎東方的一個堡壘，在百年戰爭之後才被當作監獄使用。路易十三在位時才有第一個囚犯入內。 路易十四是法國有名的專制君王。在他的時期裡，將人關進巴士底監獄並不需要任何明確的理由，只要國王簽署密函即可──那的確是對人權相當漠視的一個時代。然而當路易十四過世之後的二天，路易十五的攝政王奧爾良公爵，就立刻對巴士底監獄囚犯重新清算過一次：結果發現，有上百名囚犯根本就是被路易十四以空白手札送進去的。換句話說，關進去的人可能是政治犯、可能是竊盜、可能什麼罪也沒犯，只是路易十四看不爽他，便以莫須有的罪行把他關起來。當中還有一位囚犯，被關了35年，出獄以後竟要求監獄再度將他關入獄；只因他從很年輕的時候就毫無理由地被關入獄，已經太久沒有接觸人群、釋放後竟不知如何在社會上生活下去！ 這個悲慘的故事，深深影響了法國人。從此，巴士底監獄的監禁功能雖然還在，國王雖然一樣可以用密札關人入獄，但是它變為輕微罪犯的囚禁之處，最後演變成全法國生活條件最好的監獄之一。

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Posted by Mr. Friday 〈P.S. 難得我會自己想寫讀書心得，因此本文有加入博客來AP計畫。〉 我不喜歡逛書店，因為逛書店都會害我想買書。《低價中國》這本書便是上週末午餐吃完後、我朋友拉我進書店後的結果。醒目的擺設位置、鮮豔的紅色書皮、與封面照片同樣吸引我的標題，讓我最後還是屈服於我的慾望而買下這本書；不過幸好這本書紮實的內容，並不會讓買下的人後悔。 根據歷史，中國改革開放起始的時間是1978年12月18日，距離我現在寫這篇文章剛剛好是三十年整、一天不差。三十年的時間不算短，但在最近十五年間，全球的製造業、運輸貿易、服務業開始都把重心放在中國，因為中國有十三億的人口，有著數以億計的勞動人力。從好的一面來看，這些人的辛勤勞力換來的是全球的製造商紛紛將飛到大陸設廠換取全球消費者眼前低廉的產品價格、大量農村勞力透過工作擺脫貧窮，並在十數年後轉化為潛力無窮的消費市場。然而從另一方面來看，他們卻也付出了大量的代價：血汗工廠、逃避勞工法規以降低價格、低落的工安品質帶來的職業病與職業傷害、高流動率、勞工意識帶來的勞資糾紛、為求價格低廉製造出的黑心商品… 這就是本書要講的主題：低價中國，中國競爭優勢的真實代價。這當中有些論點或許身在台灣的你我早就耳聞過，但是經過本書作者的統整之後，此中的發展脈絡清楚的擺在眼前：便宜，是有代價的。三聚氰胺或許是台灣人認識到的代價之一，但中國付出的代價遠遠不只如此。

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Posted By Mr. Thursday 拓樸 (topology) 數學的一支，其趣味的地方在於可以把物體在不產生碎裂的情況下，經由各種轉換，從一個形狀變成另外一個形狀，但是物體本身各種性質沒有被改變。 下面這段影片就是非常神奇的例子，是把一顆球的內面，經過一連串的轉換，變成球的外皮，過程中沒有產生任何破碎的地方。不過真的拿一顆球可能也沒辦法像影片裡面的球一樣，因為影片裡面是假設球可以穿越自己，但是對於不產生破碎的規則仍然有遵守。

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Posted By Mr. Thursday Infovell 是一個專業的資訊搜尋引擎。一般免費的搜尋引擎通常會找到不是專家所提供的資訊，搜尋結果也不會非常地和想要解決的問題相關，因此 Infovell 雖然不是免費的，但是可以搜尋到專業的內容，並且對結果做適度的整理。影片裡面提到一個例子，是一個朋友因為感覺手腳有麻痺的感覺，檢查之後發現得到了 Vasculitis (血管炎: vascular血管的, -tis 炎)，是一種自體免疫的疾病，醫生建議作切片檢查。如果使用一般免費搜尋引擎，可能找到不是很信任的專家提供的資訊內容，並且無法以文找文，也沒有和切片檢查很相關的資訊。影片中提到 Infovell 則是可以提供審查過的論文內容，並且整理出切片檢查的各種可能的風險，讓使用者比較能夠參考資訊作出最適當的決定，也可以在和醫生見面之前先做功課，或是提供更多資訊給醫生參考。下面就是 DEMO 的影片。   我個人的想法如下： (1) 專業資訊固然好，不過如果剛好是一個使用者不懂的領域，譬如說數學、物理、或是醫學論文，即使是專業論文內容，一般使用者可能會看不懂，這時候即使有找到資訊可能也沒有幫助到。 (2) 急症病患也許來不及用這種系統，或許慢性需要長期抗戰的疾病，其家屬可能會使用這個系統來研究各種可能的治療方法。 (3) 即使系統有收費，不過資訊化之後，除非使用者自己不分享給其他人，不然資訊複製在今日仍就是非常容易。因此就獲益模式來講，這個系統有可能還是會碰到資訊內容免費複製的問題了！   參考資料 (Read Write Web) Sometimes Google Isn’t Enough: New Research Engine Searches “Deep Web” (Wikipedia) Vasculitis

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