Posted by Little Ms. Happy Birthday
埃及三部曲
最近連續看了好幾部以古埃及為背景的小說，特別是法國作家克理斯提昂‧賈克的光之石三部曲與埃及三部曲最值得一提。光之石是以埃及工匠為主角，討論古埃及高超的技藝；埃及三部曲則是以年輕的首相為主角，探討埃及的政治社會制度。故事本身沒有什麼新意，儘管包裝上那些名人推薦說的天花亂墜，其實情節安排與故事性都很平淡無奇。特別是兩部作品相似度太高，看完光之石再看埃及三部曲實在有點無趣。只是因為已經花錢購買，非看完不可。但是仔細討論古埃及的制度,卻發現其中意義深遠。
以前沒有想過為什麼古埃及沒有貨幣制度？阿茲提克帝國用可可豆當貨幣；中國人有銅錢銀兩；希臘羅馬人也有金幣；埃及人怎麼沒有貨幣呢？古埃及靠著尼羅河每年的氾濫帶來肥沃的土壤，文化藝術、建築工程、兵力國力都輝煌地令人吃驚。至今仍矗立在沙漠的金字塔群仍然是現代人心目中的奇蹟。同時埃及也並未因為大興土木民生凋蔽，文獻及壁畫再再顯示當時埃及的生活水準相當高。法律條文齊全，已經有陪審團的制度；醫學昌盛，不僅有各式藥物，也會用鴉片麻醉病人。甚至還有生育計畫，國家會控制人口，免費提供避孕藥給人民。可見其社會制度運作之完善，很多地方都是很現代的觀念。但是同時期的希臘人已經用貨幣交易，甚至有紀錄顯示希臘跟埃及人互有商業往來。埃及人怎麼沒學到一點皮毛,還停留在以物易物的原始狀態呢？
原來埃及人並非不知道貨幣制度，甚至在邊境設立了特區讓往來地中海的商旅進行貨幣兌換，只是埃及國境內嚴格禁止使用貨幣。為什麼不採用這種進步的方式讓商業更繁盛？原來是埃及人認為一旦用了貨幣，人心的價值觀就一切向錢看了。
數字、金錢將主宰一切，物質的享受變成人生的意義。所以古埃及很有骨氣地拒絕這個制度，堅持用真理來建設國家。
仔細想想,現在世界第一強權美國，不就是所謂資本主義社會發展的極致嗎？無論有形無形的東西都可以用金錢衡量，金融性衍生商品推陳出新，不勝枚舉。社會普遍崇拜有錢人，名媛明星名牌是共同價值觀。Show me the money!! 埃及人不願意變成金錢物質的奴隸，但也知道光靠教育,宣導怎麼敵得過金錢的誘惑？
所以貴重金屬的管制十分嚴格，寧願用繁瑣的以物易物制度，也不願意採用所謂進步的貨幣政策。從現代人的角度看來當然是因噎廢食，誰有閒工夫再回到以物易物的時代?
但是事實上埃及人的顧慮確實成真了。金錢至上的社會犯罪層出不窮，人心物化的情況只會嚴重不會，連宗教都常常傳出斂財、詐欺的醜聞。我們的確擁有進步快速流通的世界，但是我們有比埃及人更快樂嗎？
現在提出這種反璞歸真的理論已經沒有意義，貨幣制度已經是不可逆了。只是一開始也覺得埃及人好像不夠聰明，後來卻不禁有點嚮往這種對真理的堅持。
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